В США рассекретили материалы о спутнике-шпионе

10 лет они трудились в странном, схожем на коробку и наполненном секретами здании без окон(не считая кафетерия), стоящем на холме над городским аэропортом.
На них были защитные комбинезоны, а на пути в «стерильную комнату» с оборудованием они проходили через воздушный душ.
Разговаривали они условными фразами.
Малюсенько кто знал личность «Клиента», с которыми они встречались в наполненном дымом и обшитом древесными панелями конференц-зале с шифрованной телефонной связью. Во время поездок они иногда воспользовались вымышленными именами.
В 1970-е годы над «Секретом» под Данбери работали наиболее тыщи людей. Но, невзирая на многочасовые смены и жесткие сроки, из-за которых время от времени им приходилось пропускать семейные празднички и юбилеи, они не могли никому поведать, чем конкретно занимаются — даже своим женам и детям.
Это были инженеры, ученые, конструкторы и изобретатели — «настоящие герои плаща и кинжала», искренно смеется 78-летний Фред Марра. Он сидит в ресторанном дворике в торговом центре «Данбери Молл», куда пришел опьянеть еженедельную чашечку кофе с коллегами из корпорации Perkin-Elmer. Эти встречи, соучастники которых успели поседеть и начать утрачивать слух, проходят теснее 18 лет подряд. Общие часы они проводят за разговорами о гольфе и политике, хворях и внуках. Но разговаривать о своих больших проф достижениях до недавнего медли им было запрещено.
«Ах, %27Шестиугольник%27», — отрадно выдыхает Эд Ньютон, для которого произносить это слово на людях до сих пор кажется почти предательством.
Чертеж, также знаменитый как «Великая птица», числился самым успешным спутником-шпионом, сделанным в годы «холодной войны». С 1971 по 1986 год в космос были запущены 20 спутников, в каждый из которых загрузили практически по сто км пленки и высокотехнологичные камеры. С их помощью спутники делали громадные панорамные снимки территорий Русского Союза, Китая и других возможных соперников. Отснятые пленки спускали в контейнерах на парашютах в Тихий океан, где с помощью особых крюков их подбирали военные самолеты C-130.
Размах, амбициозность и исключительная изобретательность, проявленные во время разработки Hexagon KH-9(«Шестиугольник»), были поистине захватывающими. Потрясает и то, что из 20 запусков удачными оказались 19(заключительная миссия сорвалась из-за неполадки на ракете-носителе).
Не менее захватывают и 45 лет безмолвия, в течение которых почти все унесли тайну с собой в могилу.
Информацию о «Шестиугольнике» рассекретили в сентябре. В конце концов Марра, Ньютон и другие получили возможность поведать, чем все эти годы занимались «на работе».
Узнав о снятии грифа «секретно», 64-летний инженер на пенсии объявил потрясенному бармену в местном ресторане: «Меня зовут Эл Гейхарт, я строил спутники-шпионы». Эти слова он гордо повторяет при каждом удобном случае.
«Я отдавал собственному делу все силы, это было захватывающе. Это лучший опыт в моей жизни», — ведает Гейхарт. Его наняли сходу опосля окончания института, так что в «братстве» «Шестиугольника» он был одним из самых младших.
Инженер поведал о сильном возбуждении, охватывавшем членов команды, когда они изучали изготовленные от руки чертежи и работали над бесчисленными техническими вопросцами, пользуясь только «логарифмическими линейками и учеными званиями» (компов в то время еще не было). Все они понимали, что участвуют разработке наитруднейшего космического проекта. По мере приближения сроков пуска и в дни, когда для отчетов приезжали «клиенты» — представители ЦРУ, а позже и Военно-воздушных сил — напряжение сильно вырастало. По меньшей мере единожды посетить завод в Данбери приезжал даже былой президент Джордж Буш-старший, который в то время возглавлял ЦРУ.
В проекте участвовали и другие компании: пленку изготавливала Eastman Kodak, а сами спутники строила компания Lockheed. Что же дотрагивается камер и оптических систем, то их разрабатывала Perkin-Elmer — на тот момент наикрупнейший работодатель в Данбери.
«Часто мы приезжали на работу еще затемно, а домой уходили лишь опосля заката», — разговаривает 70-летний инженер на пенсии Пол Брикмейер.
Он вспоминает, как, получив в 1966 году заказ под грифом «совершенно секретно», Perkin-Elmer поведала сотрудникам о «Шестиугольнике». Смотря на три 10-ка собственных коллег, собравшихся в зале, Брикмейер поразмыслил: «Как такое вообщем возможно сделать?»
Посодействовать претворить чертеж в жизнь посодействовала неистовая кампания по найму служащих, на которую откликнулись лучшие инженеры Северо-Запада США. Не считая того, Perkin-Elmer выделила для «Шестиугольника» новое здание площадью 25 тыщ квадратных метров-то самое, на холме, похожее на коробку.
Инженерам пришлось ожидать, пока они пройдут проверку, и это оказалось очень необыкновенным опытом: ФБР допрашивало как членов семей, соседей и бывших коллег кандидатов, так и их самих, при этом вопросцы дотрагивались дословно всего — от отношения к азартным играм до сексуальных предпочтений.
«Они желали убедиться, что нас не подкупить», — говорит Марра.
В ходе ожидания, которое иногда растягивалось на год, кандидаты занимались сравнимо тесными задачками. Работали они все совместно в одном здании, но для чего же их наняли, пока никто не понимал.
76-летний Джозеф Прусак провел в таком режиме полгода. Когда же ему в конце концов поведали о «Шестиугольнике», Прусак, до этого работавший инженером в гражданских космических проектах, поразмыслил, не совершил ли он самую великую ошибку в своей жизни.
«Я подумал, что они сошли сума, — поведал инженер. — Они желали создать спутник длиной 18 метров и весом 13 с половиной тонн, который снимал бы со скоростью 5 тыщ мм пленки в секунду. Точность и сложность задачки просто взорвали мой мозг».
Несколько лет спустя, опосля множества успешных запусков, инженеру проявили, на что способен «Шестиугольник» — фотографию его собственного дома в пригороде Фэрфилда.
«От изобретения Google Earth нас отделяли световые годы, — разговаривает Прусак. — Меж тем на фотографии мы могли рассмотреть бассейн на заднем дворе».
Спутники строили и раньше — к примеру, «Корону» либо «Гамбит». Но ни один из них не обладал настолько высочайшим разрешением и не был настолько технологически труден. «Шестиугольник» давал крупномасштабные снимки русских ракет, бункеров для подлодок, авиабаз и даже целых батальонов на учениях.
По данным Государственного управления военно-космической разведки США, в один кадр «Шестиугольника» умещался участок земли протяженностью 885 километров — приблизительно такое же расстояние делит Вашингтон и Цинциннати. 1-ые «Шестиугольники» проводили в космосе по 124 дня, но по мере модернизации срок их службы увеличился вдвое.
«Просто невозможно, что в самый разгар „холодной войны“ мы располагали сходственными техническими разведданными, — дивится космический историк Дуэйен Дей. — Нам было необходимо знать, чем они занимались, где конкретно, а также не готовят ли вторжение в Западную Европу. Благодаря %27Шестиугольнику%27 мы чувствовали себя уверенно, так как южноамериканскому управлению больше не приходилось действовать на ощупь».
Еще одним фуррором, который обеспечил «Шестиугольник», стала главная информация, которая использовалась в 1970-х годах в ходе переговоров об ограничении стратегических вооружений меж США и СССР.
С самого начала великое значение имела секретность, и в особенности это дотрагивалось Данбери: получение маленький компанией большого договора(его размер так и не был рассекречен) и последовавшее стремительное развитие компании отдало повод подозревать, что происходит нечто необыкновенное. На самом заводе стояла громадная термовакуумная камера, которую никак нельзя было замаскировать. Она использовалась для испытаний съемочного оборудования в экстремальных критериях, имитирующих открытый космос. Еще там была «трясучая, грохочущая и качающаяся комната», в которой создавались условия, симулирующие запуск.
В одном докладе Государственного управления военно-космической разведки было сказано: «Вопросец в том, как упрятать слона». Ответ оказался обычным: «Какого такового слона?» В результате сотрудникам было приказано пренебрегать любые вопросцы журналистов и ни в коем случае не давать инфы даже о самых незначимых деталях, касающихся их работы.
Но скрыть запуски с авиабазы «Ванденберг» в Калифорнии было теснее невероятно, так что скоро в журналах об авиации возникли упоминания о «Великий птице». В 1975 году в программе «60 минут» был показан сюжет о военно-космической разведке, в котором рассказывалось про мир «Алисы в Стране чудес». В этом мире южноамериканские и советские разведчики знали о взаимных пусках «небесного ока» (знали о них и другие страны). Но никакого доказательства либо хотя бы общественного упоминания о подобных программах не последовало.
Для служащих Perkin-Elmer соблюдение клятвы о сохранении скрыты было вопросом чести.
«Мы были как те, кто работал над первой ядерной бомбой, — ведает 87-летний Оскор Бирендсон. — Это была не просто присяга. Нам доверили сохранность страны. Разве может быть великая степень доверия?».
Даже супруги, которым не только воспрещалось общаться с работниками компании во время их поездок, но даже знать, куда они едут, по большей доли соглашались беречь тайну. Они знали, что работа их мужей была скрытой, и понимали, что вопросцы задавать нельзя.
«Мы принадлежим к поколению 2-ой мировой войны, — разговаривает Линда Бронико, чей супруг Эл рассказал ей только о том, что разрабатывает панели управления и кабели. — Мы все были знакомы со слоганом %27Из-за говорливого языка тонут корабли%27».
Ну и потом Perkin-Elmer числилось чрезвычайно престижным местом работы: компания выплачивала великие средства, предоставляла превосходный соцпакет, организовывала сотрудникам турниры по гольфу и софтболу, возила их на пикники, ради которых заказывались целые парки веселий, и устраивала потрясающие рождественские празднички для детей.
«Нам это нравилось, — признается Марра. — Это была наша жизнь».
Возможность поделиться воспоминаниями о той жизни и раскрыть длинно хранимую тайну вызывала целый диапазон эмоций — от гордости до ностальгии и облегчения, желая кое-кто испытал и горе.
Мэр городка Марк Баутан вызнал о том, что его отец работал над «Шестиугольником», лишь опосля того, как того пригласили с выступлением на первую встречу коллег, которая прошла в октябре в здании былого завода. Правда, его отец Дональд Баутан, в прошлом также возглавлявший администрацию городка, был очень болен и не смог принять во встрече роли. Через несколько дней он умер.
Баутан поведал, что на протяжении почти всех лет совместно с братьями и сестрами надоедал папе(который работал конструктором) вопросцами, чем он занимается. В какой-то момент они сообразили, что эта тема находится под запретом.
«Узнав о %27Шестиугольнике%27, я стал глядеть на него совершенно по-другому, — признается Баутон. — Он был не просто моим отцом, со вспыльчивым нравом и собственным воззрением обо всем на свете. Он был бойцом „холодной войны“, который занимался невозможно главным нашей нации делом».
Бетти Остервейс встреча тоже принесла смешанные чувства. Она выяснила не только о тайной работе собственного покойного супруга, но и о последних секундах его жизни.
«Все эти годы, — ведает она, — я гадала, что произошло» в тот страшный день в 1987 году, когда ей позвонили и сообщили, что ее 53-летний супруг Генри Остервейс, занимавшийся заключением договоров, скончался от инфаркта на работе. Во время встречи былые коллеги супруга успокоили ее, что все закончилось быстро.
Стоя совместно с сыном, дочерью и внуками на заводе, где до этого работал ее муж, и слушая слова памяти, Остервейс вдруг ощутила колебание от масштабов всего открывшегося ей — самопожертвования, тайны и гордости.
«Сейчас я знаю, что это была не просто какая-то компания по продаже прибамбасов… сейчас я знаю, что он заключал договоры, от которых зависла свобода и безопасность нашей страны, — разговаривает она. — Какая великолепная скрыта. И какое прекрасное наследие».nbsp;— поведал инженер. —nbsp;мере модернизации срок ихnbsp;гордости до