«Кьюриосити» рассказал о марсианских ветрах

NASA опубликовала результаты метеорологических наблюдений ровера «Кьюриосити», в результате которых ему удалось составить карту ветров в кратере Гейла и обнаружить перепады давления в атмосфере Марса. Известие с описанием результатов измерений появилось на сайте южноамериканского космического агентства.
Разница меж давлением атмосферы деньком и ночью на Марсе оказалась очень существенной — около 10 процентов от пиковых значений. По словам астрофизиков, дневное давление так ниже ночного вследствие того, что из-за разогревания поверхности планеты в атмосфере образуются сильные восходящие потоки воздуха.
Занимательно, что на Марсе потрясения давления сопровождаются потрясениями уровня радиоактивного излучения. Для его измерения «Кьюриосити» обустроен особым детектором — RAD,(он же собирал информацию о космической радиации еще до того, как марсоход погрузился на поверхность Красноватой планеты). Сенсор зафиксировал, что уровень ионизирующего излучения на поверхности колеблется в зависимости от плотности атмосферы планеты. Это разъясняется тем, что Марс, в отличие от Земли, лишен защитного магнитного поля.
Кроме дневных потрясений, марсоход нашел и сезонные тренды в атмосферном давлении. Они происходят от того, что лето в южном полушарии Марса сопровождается испарением великого количества углекислого газа, отложенного там в виде сухого льда.
Наряду с проведением глобальных погодных измерений, «Кьюриосити» также составил карту ветров снутри кратера Гейла, где ему предстоит работать. Она значительно различалась от того, что ждали профессионалы. Числилось, что в кратере преобладающими будут ветры вдоль периферии к центру, где размещена гора Шарп. Но, это оказалось не так — наиболее выражены были ветры вдоль границы кратера. В месте, где на данный момент находится «Кьюриосити» они носят западно-восточное направление.
Ровер погрузился на поверхность Марса 6 августа 2012 года. Кроме анализа марсианского климата он проводит геохимические и физические исследования грунта с целью обнаружения критерий, подходящих для бактериальной жизни. Не так давно «Кьюриосити» доставил 1-ый жесткий эталон марсианского грунта в прибор SAM, предназначенный для поиска органических соединений. SAM составлен из нескольких приборов, посреди которых имется масс-спектрометр и газовый хроматограф.