Большеносый динозавр своим огромным носом мог привлекать самок

В Юте был найден неизвестный динозавр с огромным носом, и теперь вопрос заключается в следующем: для чего он ему был нужен?
По словам Терри Гейтса, который и открыл динозавра вместе со своим коллегой Родни Шитц, динозавр Rhinorex condrupus, или «Король-нос», мог использовать эту часть тела, которая дала название самому животному, для многих функций.
«Назначение такого огромного носа сих пор является загадкой», — сказал в пресс-релизе Гейтс, который является научным сотрудником Музея естественных наук Северной Каролины. «Если этот динозавр похож на своих родственников, то он, скорее всего, не мог похвастаться тонким нюхом. Однако нос мог использоваться для привлечения половых партнеров, для распознавания особей собственного вида, или даже как большое продолжение своеобразного бивня для размягчения и измельчения растительности.
«Мы уже ищем ответы на эти вопросы», — добавил Гейтс, который является соавтором исследования о динозаврах, опубликованного в последнем номере Журнала систематической палеонтологии.
Гейтс и Шитц наткнулись на останки динозавра в хранилище Музея Палеонтологии имени Бригхэма Янга, где работает Шитц. Rhinorex был раскопан в 1990 годах на свите (наборе пластов горных пород) Неслен в Юте, и первоначально представлял интерес в связи с хорошо сохранившимися отпечатками кожи.
Когда Гейтс и Шитц недавно реконструировали его череп, они поняли, что смотрят на совершенно новый вид динозавра.
«У нас был практически целый череп, что было великолепно», — сказал Гейтс, «но предшествующая этому результату работа была очень сложной. Выкопать ископаемое из песчаника, в который он был впечатан, заняло два года. Это было похоже на выкапывание черепа динозавра из асфальтового шоссе».
Восстановление и анализ останков ископаемого показали, что динозавр жил примерно 75 миллионов лет назад во время позднемелового периода. Он был 30 футов в длину, и весил около 8,500 фунтов.
Все время своего существования свита Неслен в Юте была болотистым местом в устье реки, примерно в 50 милях от побережья. Rhinorex — единственный целиком сохранившийся ископаемый утконосый динозавр, найденный здесь.
У гадрозавров, или утконосых динозавров, были головы, похожие на головы современных уток. У многих из существующих сегодня уток относительно маленькие ноздри на клювах, с которых начинается их дыхательная система. Rhinorex, которого теперь иногда называют «Джимми Дюранте среди динозавров» (Джимми Дюранте — американский актер и певец 20–70 годов прошлого века. Славился своеобразным юмором, джазовыми композициями и большим носом), был единственным в своем роде, по крайней мере, в том, что касается его носа.